Ida Nielsen a sorti son sixième album, « More Sauce, Please ! », sur le label allemand Leopard Records, le 16 juin 2023.
La bassiste, chanteuse, compositrice et leader danoise aux multiples talents, Ida Nielsen, ancien membre de deux groupes de Prince – New Power Generation et 3rd Eye Girl – s’apprête à sortir son sixième album en tant que leader et son quatrième depuis le décès de son ancien mentor en avril 2016. Jouant de sa basse électrique californienne Sandberg à quatre cordes avec une autorité typique tout en assurant toutes les voix et en fournissant également de multiples parties de clavier, Nielsen combine des rythmes funk percutants, une virtuosité de la basse slap, un agilerapping, des crochets pop accrocheurs et des tonnes d’attitude sur More Sauce, Please!.
De l’ouverture percutante, « BeenTrying », qui met en valeur les scratchs du DJ congolais Amazulu Nanga et un solo de sax alto brûlant de son compatriote Jakob Elvstrøm, jusqu’au rap pop orchestral qui clôt l’album, « Give Me A Bit Of… », More Sauce, Please ! déborde d’énergie et s’appuie sur la musicalité époustouflante du chef de file aux multiples talents. S’ajoutent à ce mélange puissant le rap habile de Son of Light sur le funk lent de « Bounce Like a Grandma », le jeu de call-and-response entre Ida et le beat boxer finlandais FelixZenger sur le morceau rock-funk percutant « Ninja », l’infectieux « GloriousDisco » aux saveurs des années 70 et le spectacle de basse mondo-slap et de tapping à deux mains, « Slappadibopbop ».
Nielsen met en valeur ses propres talents de formidablerappeuse en débitant des rimes rapides sur « Kuku Put Some Sauce OnIt », et elle fournit une harmonie vocale à plusieurs niveaux sur l’envoûtant « MorePeople Like You ». Sa méditation sur l’amour perdu, « It’s Gone », est accompagnée de quelques lignes du rappeur Victor Danos, tandis que l’exhortation d’Ida à « puiser dans l’émancipation » sur « Shake It Off » se lit comme un hymne optimiste pour ses compagnons d’infortune : « Si ta vie est nulle, qu’est-ce que tu vas faire ? (Shake it off !)/Si ton cœur se brise, qu’est-ce que tu vas faire ? (Shake it off !)/Si ton niveau de stress monte en flèche, qu’est-ce que tu vas faire ? (Shake it off !).
Nielsen rend également hommage à Prince sur le morceau funk « Bounce Back », inspiré de Minneapolis, où elle chante avec un falsetto à la Prince, comme dans « Kiss » ou « Cindy C », et qui comporte également un solo de basse endiablé au milieu de la chanson. « J’ai tellement appris de Prince qu’il est difficile de le résumer en quelques lignes », explique-t-elle, “mais ce que je dis généralement de cette expérience, c’est qu’elle a été un énorme cadeau, le voyage musical le plus magique qui soit, et une expérience d’apprentissage permanent qui dépasse toute imagination”. Ida, qui a dédié son album TurnItUp de 2016 à son défunt mentor, a ajouté : « La chose la plus importante que Prince m’ait apprise, c’est de jouer avec mon cœur, toujours ! »
C’est en août 2010 que la bassiste danoise a reçu un appel de The Purple One lui-même à son domicile de Copenhague, l’invitant à venir à Paisley Park pour jammer avec lui. Il s’agissait en fait d’une sorte d’audition informelle, qu’Ida a réussie haut la main. Comme elle s’en souvient, « le manager de Prince à l’époque m’a appelée et m’a dit qu’il avait vu mon profil Myspace et qu’il aimerait faire un bœuf avec moi. Elle m’a ensuite dit qu’elle me rappellerait. Lorsque deux semaines se sont écoulées sans appel, j’ai totalement pensé que c’était une blague. Tous mes amis savaient que c’était mon plus grand rêve de jouer avec Prince, alors je n’osais presque pas y croire. Mais elle a fini par me rappeler. Et, bien sûr, toute cette aventure a changé ma vie à bien des égards. » Elle ajoute : « J’étais une bassiste polyvalente avant de rejoindre Prince en 2010, mais mon cœur a toujours été dans le funk. J’aime tellement ça. Et je pense que c’est ce qui m’a permis d’obtenir le concert du NPG en premier lieu ».
Outre Prince, avec qui elle a tourné de 2010 jusqu’à son départ prématuré en 2016, Nielsen a cité des bassistes tels que Marcus Miller, Mark King, Larry Graham, Bootsy Collins et Victor Wooten comme ses modèles en matière de basse, ce qui est évident dans son approche tonitruante sur More Sauce, Please. « Tous mes albums sont des albums de basse, de funk old school avec des saveurs de hiphop, de reggae, de néo-soul et de musique du monde », dit-elle. « Mon dernier album, 02022020, était plus lofi, plus rêveur et plus lounge parce que j’avais envie de faire autre chose, et beaucoup de mes fans ont été déçus par l’absence de funk claquant.
Née dans la petite ville d’Aarhus au Danemark, Ida a commencé à chanter dans la chorale de l’école avant de se mettre à la basse à l’âge de 16 ans. Elle a passé la majeure partie des années 90 à étudier à l’Académie royale danoise de musique avant de rejoindre un certain nombre de groupes à l’intérieur et à l’extérieur de l’université. Elle a fait une tournée en Europe avec le groupe pop belge Michael Learns To Rock et a ensuite été engagée comme bassiste de tournée avec le groupe belgo-africain Zap Mama, fondé par Marie Daulne, originaire du Zaïre. Nielsen a sorti son premier album en tant que leader, Marmalade, en 2008, sous le nom de Bassida. Elle y introduit sa signature funky, qui se manifestera plus tard sur son deuxième album solo, Sometimes a Girl Needs Some Sugar Too (2011), ainsi que sur TurnItUp (2016), Time 2 Stop Worrying (2019) et 02022020 (2020).
En 2014, Nielsen a joué aux côtés de Prince, de la guitariste Donna Grantis et de la batteuse Hannah Welton sur l’album PlectrumElectrum de3rd Eye Girl. La dernière fois qu’elle a joué avec Prince, c’était à l’occasion d’un réveillon du Nouvel An organisé par l’oligarque russe Roman Abramovitch à Saint-Barthélemy, le 1er janvier 2016. Comme elle l’a déclaré à MusicRadar : « Je réalise qu’il y a beaucoup de fans de Prince qui veulent me soutenir. J’apprécie vraiment cela, et j’apprécie vraiment qu’ils aiment toujours le funk. »
Et il y a beaucoup de funk à savourer sur le dernier album d’Ida, More Sauce, Please !
Ida a été élue parmi les 10 meilleurs bassistes du monde.
